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France
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Saint Germain en Laye
Saint-Germain-en-Laye est une commune située à près de vingt kilomètres à l'ouest de Paris dans le département des Yvelines.
D'origine ancienne, l'histoire de Saint-Germain-en-Laye est liée à la présence du château qui fut une résidence régulière des rois de France. Son importance diminua avec l'installation de Louis XIV à Versailles.
C'est aujourd'hui une ville résidentielle bien côté.Le château de Saint-Germain-en-Laye, aussi appelé « Château-Vieux », abrite le Musée d'archéologie nationale.
Château de Saint Germain en Laye
Le premier château fort fut construit vers 1124 par Louis VI le Gros (1081-1137) pour asseoir sa domination sur les seigneurs de l'Île-de-France.
Saint Louis l'agrandit et fait construire la Sainte Chapelle achevée en 1238 (qui inspira la plus grande Sainte Chapelle sur l'Île de la Cité à Paris)
Le 15 août 1346, pendant la guerre de Cent Ans, le fils du roi d'Angleterre Edouard III, le « Prince Noir », occupa Poissy et s'empara de Saint-Germain qu'il pilla et détruisit le château.
Il fut reconstruit vingt ans plus tard par Charles V, puis fut occupé par les anglais de 1417 à 1440.
François Ier fit du château sa résidence favorite. Il ordonna sa transformation en style Renaissance qui lui a donné son visage actuel, bien qu'il fut restauré au XIXe siècle.Au XVIe, Henri II entreprend la construction du château neuf, qui en fut terminé que sous Henri IV, vers 1600. Parmi d'autres princes, Charles IX en 1550 et Louis XIV en 1638 sont nés au château de Saint Germain.
Louis XIV passa beaucoup de temps à Saint-Germain en Laye, il fit agrandir le château et aménager les jardins par Le Nôtre, avant de s'installer définitivement à Versailles.
Le roi Louis XVI fit en 1777 don du Château-Neuf à son frère Charles, comte d'Artois (le futur Charles X) qui le fit démolir avec l'intention de le reconstruire.
Sous l'Empire, le Château-Vieux est réparé pour y former une école de cavalerie. De 1836 à 1855, il est transformé en prison militaire.
Napoléon III a embellit le château et le 8 mars 1862 un décret impérial acte la création d'un « Musée des antiquités celtiques et gallo-romaines ». L'empereur était en effet particulièrement intéressé par les recherches archéologiques qu'il encouragea.